El guepardo casi siempre ganará una carrera en tierra. Pero en el cielo, la competencia por el ave más rápida depende de si estás midiendo el nivel de vuelo o la velocidad mientras buceas tras la presa.

Los investigadores no están de acuerdo sobre qué ave obtiene los máximos honores. De hecho, el Libro Guinnes de los Récords Mundiales se creó en la década de 1950 cuando Sir Hugh Beaver, director general de la Cervecería Guinnes, tuvo una discusión con unos amigos. sobre el ave de caza más rápida de Europa. Nadie pudo encontrar una respuesta en un libro de referencia, por lo que Beaver decidió crear uno.

Éstos son algunos de los voladores más rápidos en los cielos.

Halcón peregrino

Cuando está en vuelo nivelado, el poderoso halcón peregrino hace zoom a velocidades no muy malas, con un promedio de 25 a 34 mph (40-55 km/h). Pero es cuando esta ave va tras la presa que realmente muestra sus habilidades espectaculares. El peregrino se eleva a grandes alturas, luego cae en una inmersión profunda, llamada detención, a velocidades de hasta 200 mph (320 km / h). Para poner eso en perspectiva, un guepardo puede alcanzar regularmente velocidades de hasta 70 mph (112 km/h) y un galgo puede alcanzar 45 mph (72 km/h).

Los halcones peregrinos son una de las aves rapaces más comunes y se encuentran en todos los continentes excepto en la Antártida. Han sido entrenados para la caza durante siglos. En los EE. UU., las subespecialidades del halcón peregrino americano y ártico se enumeraron como en peligro de extinción en 1970, pero se recuperaron después de las restricciones sobre el DDT y otras plagas. y debido a los programas de cría en cautiverio, informa el U.S. Servicio de pesca y vida silvestre.

“Halcón peregrino (Falsco peregrinus).” EE.UU. Servicio de Pesca y Vida Silvestre, 2006.

águila dorada

Una de las aves rapaces más grandes de América del Norte, el águila real es un poderoso pájaro marrón con plumas doradas registradas en la cabeza y el cuello. Cuando se alimenta de conejos, ardillas terrestres y perros de la pradera, el águila dorada se sumerge a velocidades de 150 a 200 mph.

«Historia de vida de Golden Eagle, todo sobre aves, laboratorio de ornitología de Cornell». allaboutbirds.Org.

Las águilas doradas usan sus enormes garras para arrebatar a su presa e incluso se sabe que derriban ciervos y ganado. Una vez temidos y perseguidos por los ganaderos, ahora están protegidos por la ley.

Estas aves grandes suelen pasar tiempo solas o en parejas. Les gusta el campo abierto o parcialmente abierto, particularmente cerca de montañas, acantilados y colinas. Se encuentran principalmente en el oeste de los EE. UU., Rara vez en el este.

Cola de Aguja de Garganta Blanca

Mientras que el halcón peregrino y el águila real muestran una velocidad notable cuando se zambullen tras la presa, otras aves son mucho más rápidas en vuelo nivelado. Aunque no está científicamente probado, muchos investigadores creen que la cola de aguja de garganta blanca es el ave más rápida que vuela en línea recta. Anteriormente conocido como el veloz de cola espinosa, el ave en forma de cigarro con la llamativa garganta blanca puede alcanzar velocidades de hasta 105 mph (169 km/h).

Estas aves se alimentan en medio del aire, atrapando insectos en sus picos. Buscan corrientes térmicas, a menudo en los bordes de incendios forestales o frentes de tormenta, y tienen membranas especiales que cubren y protegen sus ojos mientras se alimentan.

Pasatiempo euroasiático

Reconocidos por sus habilidades acrobáticas, los pasatiempos euroasiáticos son tan atléticos que pueden pasarse comida entre ellos en pleno vuelo mientras vuelan por el cielo. ѕ. Se cree que estos halcones pueden alcanzar velocidades de hasta 99 mph (159 km/h) cuando atrapan pequeños pájaros y libélulas en el aire. Prefieren bosques abiertos, brezales y tierras de cultivo, y se pueden encontrar en África, Asia y Europa. Ocasionalmente se ven en barcos en alta mar e incluso en América del Norte como extraviados raros.

Fragata magnífica

Las fragatas magníficas pueden volar durante semanas seguidas. Pasan la mayor parte de sus vidas volando en las nubes, a menudo durmiendo en pleno vuelo. Rara vez agitan sus alas, pero cuando lo hacen, los aleteos son lentos y profundos.

Estas aves marinas capturan a sus presas desde la superficie del agua o desde el aire. Ellos no bucean. A veces molestan a otras aves, irritándolas tanto que vomitan cualquier pescado que hayan comido y la magnífica fragata lo roba, dice NPR. Magníficas fragatas hacen todo esto a velocidades notables, alcanzando un estimado de 95 mph (153 km/h) durante el vuelo. Los machos tienen una bolsa roja distintiva debajo de sus picos que inflan durante la reproducción.

gerifalte

El gerifalte feroz es el halcón más grande del mundo. Grandes y robustos, por lo general cazan pájaros al aire libre, vuelan alto y se precipitan rápidamente sobre su presa desde arriba. A menudo cazan pájaros en campo abierto, a veces volando alto y atacando desde arriba. También persiguen a sus presas, siguiéndolas desde atrás, rápidamente y cerca del suelo. Algunas estimaciones sugieren que el gerifalte (pronunciado «JER-falcon») vuela al menos a 90 mph (145 km/h) en vuelo nivelado y 150 mph (241 km/h) cuando está parado.

La hembra es sustancialmente más grande que el macho. Se reproducen en la tundra ártica y, a menudo, se posan en el suelo.

Ganso de alas rectas

Esta ave acuática de cuello largo, principalmente negra, tiene una cara blanca y grandes parches blancos en las alas. Es el ave acuática más grande de África y el ganso más grande del mundo, pero cuando llega al cielo, se eleva. Se estima que el ganso de alas rectas alcanza velocidades de hasta 88 mph (142 km/h).

Se alimenta principalmente en humedales y pastizales para plantas. A veces ingiere escarabajos ampolla tóxicos y absorbe el veneno (cantharydin), haciendo que su propia carne sea tóxica para que los humanos la coman. Todavía está amenazado por la caza, sin embargo, cuando los granjeros disparan debido a la amenaza que representa el ganso para los cultivos.

Pollo de agua de pecho rojo

Este pato de buceo tiene una cabeza distintiva de plumas puntiagudas. Se sabe que estos patos rápidos vuelan a una velocidad de hasta 130 km/h (81 mph), pero necesitan ayuda para llegar a los cielos. Para volar, deben tener un buen comienzo, informa el Laboratorio de Ornitología de Cornell. Sus piernas están situadas cerca de su parte trasera, lo que les dificulta caminar, pero su anatomía ayuda cuando bucean.

Albatros de cabeza gris

Investigadores franceses y británicos que trabajan en el subantártico registraron un albatros de cabeza gris que volaba un promedio de 78,9 mph (127 km/h) durante un viaje de alimentación. en su informe, publicado en la revista The auk, dijeron que los albatros sostuvieron esa velocidad durante casi nueve horas “prácticamente sin descanso” durante un antártico esta tormenta. “A pesar de su alta velocidad y la tempestad del mar, los albatros se las arreglaron para localizar y capturar presas con éxito a un ritmo comparable a ese logrado en condiciones menos extremas”, escribieron los investigadores.

Estas aves viajarán largas distancias para alimentarse, haciendo viajes de hasta 8,000 millas (13,000 kilómetros), incluso durante la temporada de reproducción. Por lo general, recogen alimentos de la superficie del océano, pero se sabe que se sumergen hasta 23 pies.

Vencejo común

Aunque la mayoría de estas velocidades se basan en estimaciones, los científicos pudieron registrar con precisión un viajero rápido. En 2009, investigadores de la Universidad de Lund en el sur de Suecia utilizaron un radar de seguimiento para seguir los giros comunes durante la migración de primavera, el vuelo de percha de verano. s, y la migración otoñal.10 Los vieron volando a 47 mph (75 km/h), con una velocidad común alcanzando un velocidad máxima de 69,3 mph (111,6 km/h).

Cuando los vencejos comunes se juntan para aparearse, lo que los científicos llaman «fiestas gritadoras», aceleran su velocidad. “En general, eran conocidos por volar muy rápido durante este comportamiento. Sin embargo, no hubo mediciones realmente seguras de qué tan rápido son estos vuelos”, dijo a la BBC el autor principal, Per Henningson, de la Universidad de Lund. “Es notable que un ave que de otra manera parece estar ‘finamente afinada’ para desempeñarse en un rango estrecho de velocidades de vuelo al mismo tiempo es capaz de volar más de dos Es tan rápido cuando es necesario”.