Las esculturas egipcias de los Dos Hermanos (que datan de alrededor de 1880 a. C.) expuestas en el Museo de Manchester se consideran entre los restos humanos más antiguos y conocidos de la colección de egiptología del establecimiento. Y después de casi 4.000 años, resulta que, con la ayuda de una técnica de secuenciación de ADN de última generación, los investigadores de la Universidad de Manchester han revelado que los ‘Dos Hermanos’ proƄalmente tenían padres diferentes, lo que los convierte en medios hermanos. En pocas palabras, esto podría poner fin a más de cien años de antigüedad en los círculos académicos sobre la relación entre los dos antiguos egipcios.

Históricamente, las мuммies pertenecen a dos hombres: Khnuм-nakht y Nakht-ankh, ninguno de los cuales procedía indudablemente de la clase élite de la sociedad egipcia. Perteneciente al último ámbito, su ‘articulación’ se descubrió originalmente en 1907, en Deir Rifeh, un pueblo 250 millas al sur de El Cairo; con inscripciones jeroglíficas que sugieren que ambos eran hijos de un gobernador local. Su madre también tenía el mismo nombre, Khnuм-aa, lo que en sí mismo condujo a la categorización de las мuммies como ‘Dos Hermanos’.

Curiosamente, en 1908, durante una de las primeras evaluaciones morfológicas, los egiptólogos concluyeron que las mujeres eran diferentes en su fisiología, lo que sugería una falta de lazos familiares. Y luego, considerando las inscripciones antes mencionadas, los investigadores plantearon la hipótesis de que uno de los Dos Hermanos posiblemente fue adoptado. Sin embargo, esta conjetura tuvo una buena cantidad de detractores.

En consecuencia, avanzando rápidamente hasta 2015, los investigadores de la Universidad de Manchester se esforzaron por obtener más conocimientos para extraer con éxito el ADN de los dientes de las dos muestras de sangre. Como lo deja claro su comunicado de prensa

Por lo tanto, en 2015, se extrajo el ADN de los dientes y, luego de la captura por hiridización de las fracciones mitocondrial y del cromosoma Y, se secuenció con un método de próxima generación. El análisis mostró que Ƅoth Nakht-Ankh y Khnuм-Nakht se alargaron al haplotipo mitocondrial M1a1, lo que sugiere una relación materna. Las secuencias del cromosoma Y eran menos completas, pero mostraban variaciones entre las dos mujeres, lo que indica que Nakht-Ankh y Khnuм-Nakht tenían padres diferentes y, por lo tanto, era muy probable que tuvieran medio hermanos.

La Dra. Konstantina Drosou, de la Escuela de Ciencias Ambientales y de la Tierra, quien dirigió el proyecto de secuenciación de ADN, admitió:

Fue un viaje largo y agotador hasta los resultados, pero finalmente estamos aquí. Estoy muy agradecido de que hayamos podido agregar una pieza pequeña pero muy importante al rompecabezas de la historia del fútbol y estoy seguro de que los hermanos estarían muy orgullosos de nosotros. Estos momentos son los que nos hacen creer en el ADN antiguo.

La Universidad de Manchester, y el Museo de Manchester en particular, tienen una larga historia de investigación sobre los restos humanos del antiguo Egipto. Nuestras reconstrucciones siempre serán especulativas hasta cierto punto, pero vincular a estos dos hombres de esta manera es una primera vez emocionante.