Es posible que los fanáticos del fútbol aún recuerden vívidamente los recuerdos de la final de la Copa Mundial de la FIFA 2022, pero para la selección argentina, es una cosa del pasado, ya que la Albiceleste está lista para embarcarse en la defensa de su título esta semana. En su primer partido competitivo desde el triunfo en la Copa Mundial de la FIFA en diciembre del año pasado, el equipo de Messi se enfrentará a Ecuador en el Estadio Monumental de Buenos Aires.

El argentino Lionel Messi celebra su gol durante el partido amistoso internacional de fútbol contra Jamaica (AFP).

Este año, Messi participará en su sexta eliminatoria mundialista. El partido contra Ecuador también marcará el primer partido de Messi con la camiseta de Argentina desde que completó su traslado al Inter Miami de la Major League Soccer (MLS) a principios de este verano. En su segundo partido de clasificación para el Mundial, los campeones defensores se enfrentarán a Bolivia en La Paz.

Messi, siete veces ganador del Balón de Oro, fue uno de los tres futbolistas de la MLS elegidos por la dirección de la selección argentina para las dos primeras rondas de las eliminatorias mundialistas. Además de Messi, Thiago Almada del Atlanta United y Alan Velasco del FC Dallas están en el equipo argentino de clasificación para el Mundial. El equipo de 32 hombres del técnico argentino Lionel Scaloni también incluye grandes nombres como el mediocampista Ángel Di María, el defensa Nicolás Otamendi y el delantero del Inter de Milán Lautaro Martínez.

Con la inmensa presión de defender el título, la fase inicial de las eliminatorias ha demostrado ser bastante desafiante para Argentina. Durante una interacción con AFA Estudio, Scaloni admitió que «el inicio siempre es complicado».

«Lo que viene es muy difícil, el inicio siempre es complicado. Ojalá que los jugadores lleguen sanos y la afición disfrute viendo a la selección. Vamos a competir, que es lo que nos gusta hacer. A nosotros como equipo cuerpo técnico, siempre es un placer recibirlos. Y que la afición también pueda disfrutarlos, tenerlos cerca», dijo Scaloni, citado por Mundo Albiceleste.

Brasil se reunirá con Bolivia

Mientras tanto, Brasil, cinco veces campeón, iniciará su campaña de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA con un partido contra Bolivia. El entrenador interino de Brasil, Fernando Diniz, liderará el equipo. Además de ocuparse de las funciones de Brasil, Diniz también es el entrenador del Fluminense. El centrocampista del West Ham United Lucas Paquetá no formará parte del equipo brasileño para las eliminatorias de este mes.

Además de las potencias sudamericanas Brasil y Argentina, equipos como Paraguay, Perú, Colombia, Venezuela, Uruguay y Chile participarán en los partidos de primera ronda de las eliminatorias para la Copa Mundial de la FIFA. Uruguay, dos veces campeón del mundo, se enfrentará a Chile en su primer partido de las eliminatorias.

Plantilla completa argentina:

Porteros: Franco Armani (River Plate), Walter Benítez (PSV Eindhoven), Emiliano Martínez (Aston Villa) y Juan Musso (Atalanta).

Defensas: Lucas Esquivel (Athletico Paranaense), Juan Foyth (Villarreal), Lisandro Martínez (Manchester United), Nahuel Molina (Atlético de Madrid), Gonzalo Montiel (Nottingham Forest), Nicolás Otamendi (Benfica), Germán Pezzella (Real Betis), Cristian Romero (Tottenham), Marcos Senesi (Bournemouth) y Nicolás Tagliafico (Lyon).

Centrocampistas: Thiago Almada (Atlanta United), Facundo Buonanotte (Brighton), Rodrigo De Paul (Atlético de Madrid), Enzo Fernández (Chelsea), Alexis Mac Allister (Liverpool), Exequiel Palacios (Bayer Leverkusen), Leandro Paredes (AS Roma), Guido Rodríguez (Real Betis) y Bruno Zapellini (Athletico Paranaense).

Delanteros: Julián Álvarez (Manchester City), Lucas Beltrán (Fiorentina), Nicolás González (Fiorentina), Ángel Correa (Atlético de Madrid), Ángel Di María (Benfica), Alejandro Gamarra (Manchester United), Lautaro Martínez (Inter de Milán), Lionel Messi (Inter Miami) y Alan Velasco (FC Dallas).

Plantilla completa de Brasil:

Porteros: Alisson (Liverpool), Ederson (Manchester City) y Brenno (Athletico Paranaense).

Defensores: Danilo (Juventus), Vinícius (AS Monaco), Caio Henrique (AS Monaco), Renan Lodi (Nottingham Forest), Roger Ibañez (Al-Ahli), Gabriel Magalhães (Arsenal), Marquinhos (Paris Saint-Germain) y Niño (Fluminense).

Centrocampistas: Andrey (Fluminense), Bruno Guimarães (Newcastle United), Casemiro (Manchester United), Joelinton (Newcastle United) y Raphael Veiga (Palmeiras).

Delanteros: Antony (Manchester United), Gabriel Martinelli (Arsenal), Matheus Cunha (Wolverhampton Wanderers), Neymar (Al-Hilal), Richarlison (Tottenham Hotspur), Rodrygo (Real Madrid) y Vinicius Jr (Real Madrid).