Esta fotografía tomada el 18 de febrero de 2017 muestra a un vendedor preparando carne de pitón para sus clientes en el mercado de Tomohon en el norte de Sulawesi, Indonesia. (Foto de Bahía Ismoyo/Foto AFP)

A primera vista, Tomohon no parece diferente de los típicos mercados tradicionales. El estacionamiento está congestionado con camiones y vendedores que venden de todo, desde helados y dulces hasta juguetes de plástico y flores frescas. La fachada del mercado está llena de colores con frutas, pescado ahumado o especias picantes… Sin embargo, esta imagen solo esconde el secreto detrás del mercado que se conoce como «el más aterrador» de Indonesia. Foto: Mywanderlist.

Al ingresar al mercado, los visitantes sentirán claramente la diferencia. El olor acre en el aire golpeó su nariz. Moscas zumbando para disfrutar de un rico festín de carne. Murciélagos con las alas cortadas, una pitón destripada o unos cuantos ratones en una brocheta. Los perros y gatos fueron asesinados con bastones de madera. Foto: Αlf Jacob Nilsen, Bahía Ismoyo.

Ubicado en la meseta volcánica de la isla de Sulawesi del Norte, Tomohon solía ser el mercado tradicional más grande de Minahasa. Los invitados aquí son en su mayoría de la etnia Minahasa, que es famosa por sus peculiares platos. Hoy en día, ya no mantienen la vida del bosque hace siglos, pero aún disfrutan de platos ancestrales que incluyen serpientes y murciélagos. El área de carnicería de Minahasa en el mercado se reúne todos los sábados y crea el más concurrido y bullicioso. Foto: Manonthelam.

Si los comensales quieren disfrutar de comidas exóticas en Tomohon, pueden comprar los animales en el mercado y llevarlos a los restaurantes. La cocina local de Tomohon es bastante interesante, no solo con una variedad de carnes como res, cerdo, perro, ratón de árbol, murciélago y pollo, sino también pescados marinos y de agua dulce. Las especialidades en Tomohon en particular y la cocina del norte de Sulawesi en general son picantes, cuanto más picantes, mejor. Les gustan los platos muy especiados con la capacidad de enmascarar el sabor de cualquier carne. Foto: AFP.

Con la masacre desenfrenada de animales salvajes, especialmente murciélagos y serpientes, el mercado de Tomohon es igualmente potencial para que se reproduzca el nuevo coronavirus, si las autoridades no cierran las operaciones pronto. Por ello, las autoridades locales pidieron a los pequeños comercios que dejaran de vender estos artículos la semana pasada, según Bloomberg. Las serpientes y los murciélagos ya no están en los estantes de este macabro mercado de carne en Indonesia.