El nuevo artículo argumenta que la teoría ampliamente aceptada del astrofísico Brado Carter usó una lógica errónea.

Según un artículo reciente de un profesor de matemáticas en la Universidad de Arkasas, la existencia de vida en la Tierra proporciona una prueba de que la abiogesis es relativamente fácil en planetas similares a la Tierra, lo que refuta la conclusión del «argumento de Carter».

¿La presencia de vida en la Tierra proporciona una visión de la probabilidad de que la abiogesis, el proceso por el cual la vida emerge por primera vez de las sustancias orgánicas, ocurra en otros lugares? Esa es una pregunta que ha desconcertado a los científicos por un tiempo, así como a todos los demás que han querido pensar en ello.

Daiel Whitmire. Crédito: Universidad de Arkasas

El astrofísico Brado Carter hace la afirmación ampliamente aceptada de que el efecto de selección de nuestra propia existencia limita nuestra capacidad de observación. Nada puede ser concluido sobre la probabilidad de que exista vida en otro lugar basado en el hecho de que tuvimos que escapar de una plaeta donde tuvo lugar la abiogesis.

Afirmó que la vida extraterrestre de esta tierra tenía, en el mejor de los casos, un valor extraterrestre. Otra forma de verlo es decir que debido a que la Tierra no fue elegida al azar del grupo de todas las planetas similares a la Tierra, no puede verse como una típica planeta similar a la Tierra.

Sin embargo, un artículo reciente del astrofísico retirado y profesor de matemáticas de la Universidad de Arkasas, Daiel Whitmire, argumenta que la lógica de Carter era defectuosa. Whitmire sostiene que la teoría de Carter adolece de “El viejo problema de la evidencia” en la teoría de la confirmación de Bayesia, que se utiliza para actualizar una teoría o hipótesis a la luz de una nueva evidencia, a pesar de que ha obtenido una amplia aceptación.

Después de dar algunos ejemplos de cómo se emplea esta fórmula para calcular probabilidades y qué papel juega la evidencia antigua, Whitmire recurre a lo que él llama la analogía de la cocepción.

Como él explica, “Opodría argumentar, como Carter, que existo independientemente de si mi cocepción fue difícil o fácil, y por lo tanto se puede inferir si mi cocepción fue difícil o fácil de mi existencia aloe”.

En esta analogía, se usó la contracepción de medidas “duras”. Se usó una medida “fácil” para la contracepción. En cada caso, Whitmire asigna valores a estas proposiciones.

Whitmire responde: “Sin embargo, mi existencia es una evidencia antigua y debe ser tratada como tal. Cuando esto es cierto, la conclusión es que es mucho más probable que mi aceptación haya sido fácil. En el caso de abiogésis de interés, es lo mismo. La existencia de vida en la Tierra es una evidencia antigua y, al igual que en la analogía de la coceptiola, la probabilidad de que la abiogesis sea fácil es mucho más probable”.

En otras palabras, la evidencia de la vida en la Tierra es un valor extratral que justifica la existencia de vida en planetas similares. Como tal, nuestra vida sugiere que es más probable que la vida surja de otras planetas similares a la Tierra, tal vez incluso de la reciente plaeta tipo «súper-Tierra», LP 890-9b, descubierta a 100 años luz de distancia.