PARÍS (AP) — Lionel Messi ganó el premio al mejor jugador masculino de la FIFA para 2022 el lunes gracias a su triunfo en la Copa del Mundo con Argentina, y la española Alexia Putellas retuvo el premio femenino en una ceremonia en París.

Messi venció a su compañero de equipo en el Paris Saint-Germain, y rival en la final de la Copa del Mundo, Kylian Mbappe en el gong masculino, y el ganador del Balón de Oro, Karim Benzema, fue el otro contendiente para reclamar el premio.

Es la segunda vez que Messi gana el honor, que fue lanzado por la FIFA en 2016 después de que el organismo rector del fútbol mundial se separara del organizador del Balón de Oro, France Football.

El premio, votado por entrenadores y capitanes de selecciones nacionales, así como por periodistas y aficionados, reconoce un año en el que la ex estrella del Barcelona coronó su gloriosa carrera al llevar a Argentina a la victoria en la Copa del Mundo.

Messi anotó dos veces en una final épica en Doha cuando Argentina venció a Francia en los penales a pesar de que Mbappe anotó un triplete para Les Bleus en un notable empate 3-3.

Messi también se alzó con el Balón de Oro al mejor jugador del torneo, aunque Mbappé fue el máximo goleador con ocho goles, uno más que el argentino.

“Este año fue una locura para mí, poder lograr mi sueño por el que tanto había luchado. Al final lo conseguí y fue lo más bonito que me ha pasado en mi carrera”, dijo Messi sobre su victoria en el Mundial al recoger su galardón. “Es un sueño de todo futbolista, pero algo que muy pocos pueden hacer realidad”.

Se llevó el premio solo 24 horas después de combinarse con Mbappé para llevar al PSG a una victoria por 3-0 contra el Marsella en la Ligue 1 de Francia.

La jugadora de 35 años, siete veces ganadora del Balón de Oro, sucede a la estrella polaca Robert Lewandowski en la lista de honor de la FIFA, mientras que Putellas retuvo el premio femenino a pesar de pasar lesionada la segunda mitad del año pasado.

La jugadora de 29 años venció a la delantera británica Beth Mead, ganadora del Campeonato de Europa, y a la estrella estadounidense Alex Morgan para sumar la corona de la FIFA al Balón de Oro, que también ha ganado dos años seguidos.

Putellas se encuentra actualmente recuperándose de una grave lesión en la rodilla sufrida el pasado mes de julio, que la dejó fuera de la Eurocopa de Inglaterra con España.

Antes de eso, había marcado 11 goles en la carrera del Barcelona hacia la final de la Liga de Campeones, que el equipo perdió ante el Lyon.

Putellas ha dicho anteriormente que espera regresar de una lesión a tiempo para volver a jugar esta temporada, pero queda por ver si jugará con España en la Copa del Mundo en Australia y Nueva Zelanda en julio y agosto.

La victoria de Argentina en la Copa del Mundo en Qatar también fue reconocida cuando Lionel Scaloni reclamó el honor de entrenador masculino y Emiliano Martínez fue nombrado el mejor portero masculino.

Mientras tanto, la victoria de Inglaterra en el Campeonato de Europa ayudó a su entrenadora holandesa Sarina Wiegman a ganar el premio a la mejor entrenadora femenina, mientras que Mary Earps fue nombrada la portera femenina del año.

El jugador polaco amputado Marcin Oleksy se llevó el Premio Puskas al mejor gol, que lleva el nombre del gran húngaro Ferenc Puskas.