El estudio de arquitectura estadounidense Red House está trabajando con la NASA y el Centro de Bits y Átomos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) para construir nuevos biohábitats (hogares hechos de organismos vivos) en el espacio.
Red House está mezclando la biomasa de desecho del infame “arbusto invasor” de Namibia, una especie invasora que drena las aguas subterráneas y hace que las áreas fértiles se conviertan en desiertos, con micelio, un hongo cuya estructura es una red subterránea de fibras conectadas.
El objetivo es crear alimentos y, en este caso, un material de construcción sostenible que, según se informa, es más resistente que el hormigón.
Representación de la Casa Roja en el modelo del Planeta Rojo – Copyright Red House El mycelium tiene propiedades únicas «que actúan como un pegamento para unir sustratos [como escombros de construcción y plantas]», dijo a Euronews Christopher Maurer, fundador y arquitecto principal de Red House. Próximo.
¿Cómo se ‘cultivan’ casas en Marte?
La biomasa será más difícil de producir en el espacio exterior, sin embargo, «porque no hay biología… nada para que crezca el micelio», dice Maurer. Pero la empresa se ha decidido a crear un diseño extraterrestre utilizando materiales de flujos de desechos aquí en la Tierra.
Imaginan una misión sin tripulación que llega a Marte con un refugio plegado contenido dentro de una bolsa sellada con algas deshidratadas (más específicamente chaetomorpha, o esmeralda marina como se le conoce) y micelio inactivo. El micelio luego crecerá y se expandirá en su forma estructural deseada y se fusiona con las algas para formar una biomasa dura como una roca.
En un escenario de ensueño, podría erigirse en cuestión de horas o incluso minutos si tuviera el tipo correcto de presión bombeando en él. Luego, la creación del biomaterial sólido y seco que se convierte en aislante tardaría idealmente cuatro semanas”.
Más fuerte que el hormigón y repelente a la radiación. La biomasa unida por hongos no solo es notable por su capacidad de dejar la Tierra como una masa plegada muy pequeña que luego se convierte en «toneladas y toneladas de material» en el destino, sino que también puede «convertir radiación de alta energía». , que es nuestro principal pasivo [en Marte], en un recurso para crear más biomasa”.
“La radiación es lo principal que nos impide ir a Marte”, explicó Maurer, y agregó que la investigación ha demostrado las capacidades del micelio para funcionar como una capa protectora de la radiación “a niveles más altos que la mayoría de los materiales”.
El equipo del proyecto está construyendo «un organismo a escala macro», dice Maurer. “Casi estamos diseñando la arquitectura para los microbios, y luego ellos forman la arquitectura”.
¿Pueden los hongos realmente hacer un hogar?
Maurer dice que ya le hicieron la pregunta a los expertos en protección planetaria de la NASA, «y lo miraron y dijeron que se ve bien». «Solo estamos cultivando el micelio… y hay todo tipo de especies diferentes que no lo hacen». producir hongos. No pueden producir esporas, que suele ser el problema con el moho y cosas así”, dijo. En última instancia, el contenedor sellado conlleva menos riesgos en comparación con enviar a humanos habitados por millones de microbios con un microbioma enorme que sería imposible de esterilizar. , él dice.
¿Cuándo ayudarán los hongos a colonizar la Luna o Marte?
Entonces, ¿cuándo es probable que veamos viviendas basadas en hongos en la Luna o en el Planeta Rojo?” Si conseguimos dinero para la luna, entonces podemos hacerlo en cuestión de años porque tenemos muchas de las partes en su lugar. Pero si continuamos al ritmo que estamos haciendo allí, esperando que la tecnología llegue de todas partes, pueden pasar décadas”, dijo Maurer. Sin embargo, el prototipo de Red House ya pasó la fase de prueba de concepto en los conceptos innovadores avanzados de la NASA. (NIAC) y actualmente se encuentra en la fase dos, lo que ellos llaman desarrollo de diseño arquitectónico. La fase tres sería una pequeña demostración. El estudio de arquitectura también se está preparando para enviar un pequeño modelo de 15×15 cm de su prototipo a la Luna utilizando el Servicio de Carga Lunar Comercial (CLPS) de la NASA, que ofrece a las empresas privadas la posibilidad de aterrizar en su superficie. y traer instrumentos científicos. El prototipo viajará a la Luna “en una especie de recipiente sellado en el que tendremos agua y dióxido de carbono para alimentar a las algas, que luego crearán oxígeno que alimentará a los hongos”. La misión a largo plazo necesitaría que la NASA pueda obtener agua, potencialmente en la superficie de Marte.
¿Hay aplicaciones para la arquitectura de hongos en la Tierra?
Más allá de la exploración espacial, Maurer cree que la tecnología podría «abrir la arquitectura para poder hacer cosas nuevas… construir de una manera en la que realmente se pueda almacenar carbono en lugar de emitir carbono». De la misma manera que el hormigón armado cambió la forma en que construimos estructuras. , “esto hace una mejora, casi una reversión, en la huella de carbono que tenía el modernismo”. El stock de edificios del mundo es responsable del 40 por ciento de la huella de carbono del planeta, “así que si pudieras revertir eso, podrías ver un enorme, gran cambio en la forma en que estamos poniendo carbono en la atmósfera”.
Fuente: blog.shiningscience.com
