Mbappé tenía sólo 10 años cuando conoció a Ronaldo por primera vez, pidiendo atrevidamente las zapatillas de la leyenda portuguesa tras colarse en el palco de prensa tras el partido de la Liga de Campeones de 2009 en el que el Real Madrid venció al Olympique de Marsella por 3-1 fuera de casa. Hasta ahora, Mbappé sigue considerando a CR7 un ídolo.

«Jugar contra Ronaldo es un honor, todos saben la admiración que tengo por este jugador. Estamos en contacto. Él me pregunta qué está pasando en la vida y también me dice. Es un honor para mí, especialmente cuando piensas en lo que lo que ha hecho por el mundo del fútbol.

Es único… Nunca habrá otro Cristiano Ronaldo. Él dio forma al deporte. Inspiró a muchas generaciones. Marcó y ganó la copa. Su trayectoria lo dice todo. Así que respeto completamente a Ronaldo, pero espero que mañana no esté contento, porque espero que seamos el equipo en semifinales», dijo Mbappé en la rueda de prensa previa al partido.

Mbappé auguró una batalla difícil y dijo que los pequeños detalles serán decisivos en el partido en el Volksparkstadion de Hamburgo (Alemania).

«La Eurocopa siempre es una carrera tensa, siempre es un torneo muy difícil para nosotros. Ahora solo quedan equipos grandes compitiendo y es necesario conocer cada pequeño detalle, sin importar cuán grande sea el ataque o la defensa.

Ha habido avances en nuestras sesiones de entrenamiento. Estamos entrenando duro y manteniendo nuestra intensidad. Hicimos lo mejor que pudimos con el tiempo que teníamos. Pero estamos preparados y entusiasmados para el partido de mañana», declaró con confianza el capitán de Francia.

La selección francesa tuvo cuatro días para recuperarse físicamente desde la victoria por 1-0 sobre Bélgica el 1 de julio. Este es también el momento para que Mbappé siga adaptándose a la máscara que ha tenido que usar desde que se rompió la nariz en el partido inaugural del torneo, una victoria por 1-0 sobre Austria.

Anteriormente, el delantero del Real Madrid describió el uso de la máscara como horrible, pero ahora ha suavizado su disgusto por ella.

«Honestamente, tengo suerte porque sin la máscara no estaría aquí y no podría competir. Debería estar agradecido por la máscara. Les dije cómo me sentí y eso no cambiará hasta mañana. o hasta el final del torneo», afirmó el delantero de 24 años.

La selección francesa aún no ha marcado un gol en el fútbol en vivo, alcanzando los cuartos de final de la Eurocopa 2024 gracias a un penalti de Mbappé y dos goles en propia meta, el último del central Jan Vertonghen en la victoria por 1-0 contra Bélgica en la 1. /8 vueltas.

Sin embargo, el equipo de Didier Deschamps sólo ha encajado un gol desde el inicio del torneo, en el empate 1-1 contra Polonia en la última ronda de la fase de grupos, tras un penalti lanzado por el delantero Robert Lewandowksi.

La selección francesa está lejos de su gloria habitual, solo una sombra del equipo que marcó 9 goles en el camino a los cuartos de final del Mundial de 2022 y 7 goles en 4 partidos en el Mundial de 2018.

Sin embargo, Les Bleus tienen la mejor defensa de la Eurocopa 2024 junto con España, con solo un gol encajado, a pesar de que la pareja de centrales William Saliba y Dayot Upamecano no comenzaron juntos en una defensa de cuatro hombres antes del partido amistoso contra Canadá en junio.

La capacidad de Saliba para juzgar situaciones y la fuerza de Upamecano han demostrado ser demasiado sólidas contra los rivales hasta ahora, mientras que Jules Kounde ha impresionado en el lateral derecho.

El lateral izquierdo Theo Hernández fue un factor importante en la victoria sobre Bélgica con una entrada oportuna para evitar que Yannick Carrasco anotara. El portero Mike Maignan realizó 12 paradas decisivas, incluidas dos de Romelu Lukaku y Kevin de Bruyne, cuando Francia venció a Bélgica por quinta vez en grandes torneos.

Aunque el equipo francés derrotó una vez más a Bélgica, en un partido tácticamente pesado, fue una victoria poco convincente ya que el ataque siguió fallando.

Las jugadas mágicas de Mbappé en la Eurocopa 2024 fueron pocas y lo más alarmante para la selección francesa fue que el delantero del Real Madrid desaprovechó una serie de oportunidades de cara a portería que podría haber marcado fácilmente. Es posible que el capitán de Francia todavía tenga dificultades con la máscara que usa para proteger su nariz rota.

La lesión en la nariz afectó la confianza de Mbappé a pesar de que el exdelantero del PSG volvió a jugar contra Polonia en la última jornada de la fase de grupos y marcó su primer gol en la Eurocopa 2024.

Mbappé no es la única preocupación. Antoine Griezmann se colocó detrás de los dos delanteros, pero no pudo crear pases letales y además le faltó agudeza.

En total, en 5 partidos, Les Bleus solo anotaron 3 goles: 2 goles en propia puerta y un penalti ejecutado por Mbappé. No son estadísticas que generen confianza cuando los próximos rivales son Portugal y España o Alemania si Francia llega a las semifinales de la Eurocopa 2024.

El equipo del entrenador Deschamps necesita mejorar significativamente su capacidad goleadora si quiere superar el próximo desafío.

Bernardo Silva habló de las lágrimas de Ronaldo

El mediocampista Bernardo Silva dijo que el colapso de Cristiano Ronaldo después de fallar un penal para Portugal en el partido contra Eslovenia fue un recordatorio de que los jugadores de fútbol son humanos a pesar de su estatus.

Ronaldo rompiendo a llorar tras fallar un penalti en la octava jornada se convirtió en una imagen destacada en la Eurocopa 2024 y recibió críticas de algunos aficionados y expertos.

“Somos seres humanos y él se emocionó cuando falló el penalti”, dijo Bernardo Silva en rueda de prensa. ¿Es eso aceptable? A veces reaccionas de una manera que no esperas… Sintió que podría haberlo hecho mejor en ese momento. Lloró un poco, que es como a veces los humanos procesamos las emociones. Así que no veo ninguna razón para que la gente discuta eso, pero obviamente lo harán porque es su trabajo».

Aunque falló el penalti en la prórroga, Ronaldo apareció primero en la tanda de penaltis contra Eslovenia y no volvió a cometer el error. El equipo portugués ganó 3-0 en esta tensa tanda de penaltis después de que el portero Diogo Costa bloqueara excelentemente los 3 tiros de los 3 jugadores eslovenos y Silva ejecutara con éxito un tiro penal.

El centrocampista del Manchester City afirmó que las críticas a la selección portuguesa son normales y no afectan a la preparación para el partido de cuartos de final contra Francia.

«Lo entendemos. Es parte de su trabajo. Por eso ganamos tanto dinero y podemos darles a nuestra familia y amigos una vida mejor. No nos quejamos de las críticas. Cuando se trata de junio y la temporada de la Copa del Mundo o la Eurocopa «Mucha gente piensa que son entrenadores. Nosotros lo entendemos y lo aceptamos», afirmó Silva.

A Roberto Martínez, entrenador de la selección portuguesa, tampoco le molestan las críticas. «Las críticas muestran la pasión que siente la gente por la selección nacional y lo acepto», dijo también a los periodistas en Hamburgo.

El técnico español añadió que aunque Ronaldo no ha marcado en la Eurocopa 2024 después de 4 partidos, su pasión y aportación siguen siendo grandes. Hasta la fecha, CR7 ha marcado 130 goles con la selección portuguesa.

“Es notable ver a un jugador que lo ha ganado todo, tiene muchos récords, en términos de número de partidos con la selección nacional, número de goles. Es increíble el frescor que aporta. Cuando tienes un jugador tan comprometido, olvida lo que hizo en el pasado, sólo conoce lo comprometido que está hoy. Te sentirás genial”, afirmó el técnico portugués.

Roberto Martínez afirmó que su equipo está completamente preparado para el partido de cuartos de final contra Francia.