EN LO ALTO DE UNA COLINA EN LA pintoresca ciudad de Saint-Bonnet-le-Château se encuentra la Colegiata de Saint-Bonnet, una hermosa iglesia medieval que se cree que fue construida en el año 1400.

La iglesia contiene varias colecciones valiosas que incluyen una biblioteca, una colección de ornamentos religiosos antiguos y numerosos murales de los años 1400-1500, pero no fue hasta 1837 que se dieron cuenta de que tenían un tesoro del que ni siquiera sabían.

A pesar de estar en un lugar hermoso, la iglesia y el pueblo han visto bastante agitación. Sobrevivió tanto a la Guerra de los Cien Años como a la peste (se dice que fue salvada por el epónimo St. Bonnet), pero la ciudad vio quizás su peor flagelo de un solo hombre, el Barón de Adrets. Líder protestante, en 1562 el barón se apoderó de la ciudad y comenzó una campaña sistemática de incendios, saqueos, incendios provocados y asesinatos, dejando tras de sí un rastro de cadáveres. Muchos de estos cuerpos terminaron en el sótano de la Colegiata de Saint-Bonnet, donde fueron nuevamente objeto de desastre durante la Revolución de 1789, cuando la mayoría de las tumbas de la iglesia fueron saqueadas y los cuerpos destruidos.

La iglesia asumió que había perdido su colección de nobles asesinados, pero resultó que estaban equivocados. Durante las obras de rehabilitación de 1837 se abrió una de las 22 bóvedas bajo las losas de la colegiata. Debajo se descubrieron treinta cadáveres bien conservados. Aunque la iglesia lo trató como un pequeño milagro, se cree que el excelente estado de conservación de los cuerpos se debió a la presencia de alumbre y arsénico en el suelo.

Con fecha de los años 1400-1500, la causa de su deατɦ sigue siendo un misterio y, si bien es posible que fueran vιcтιмs de la peste o de la Guerra de religión (algunos dicen que fueron enterrados vivos, aunque esto es casi seguro que no es cierto), la idea favorita actual es que eran una familia de nobles (evidente por unos trapos dejados en los cuerpos) asesinados por el barón de Adrets.