Raros tigres negros en Naпdaпkaпaп, So Amaziпg (vídeo)

En un parque de vida silvestre en la Semana Santa, los tigres lucen una variedad de abrigos de moda. Lo más importante es que algunos de los gatos tienen rayas negras muy gruesas. Ahora, un equipo de geeticistas de India y Estados Unidos ha identificado una mutación genética en el grupo del tigre que explica por qué algunos de ellos son tan oscuros.

Los tigres son pseudomelaísticos, lo que significa que tienen franjas anchas y fusionadas a lo largo de su cuerpo. (Eso no debe confundirse con los tigres leucistas, que son blancos con rayas negras debido a un rasgo común diferente, el leucismo). Desde algunos ángulos, los tigres pseudomelaísticos pueden verse en su mayoría negros, de ahí su nombre elegido de tigres “negros”. Más de un tercio de los tigres de la Reserva de Tigres de Similipal son pseudomelaísticos. Dirigido por Vipay Sagar del Instituto Tata de Investigación Federal, el equipo de investigación realizó una encuesta geográfica de 85 tigres de cuatro subespecies para descubrir qué era diferente, a nivel molecular, en esos animales. Sus hallazgos fueron publicados este mes en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias.

“Los tigres pseudomelaicos tienen una mutación en su gepe Taqpep—al igual que los humanos, los tigres tienen dos copias de cada gepe, y ambas copias están mutadas en tigres pseudomelaicos—y sin un Taqpep el proceso de establecimiento de patrones es defectuoso, lo que lleva a una amplia variedad de ocasiones. amigo Fusión de rayas”, dijo el coautor Greg Barsh, geeticista de la Universidad de Staford y del Instituto HudsoAlpha de Biotecnología, en un correo electrónico a Gizmodo.

El análisis del equipo descubrió que todos los gatos pseudomelaísticos tenían una única variante de cleótido en su código genético, que parecía alterar un gen específico. Ese gen se llama trapsmembrape amiopeptidase Q (Taqpep para abreviar), y es el mismo gen que es responsable de las manchas y los patrones de rayas en los gatos atigrados y los guepardos, como descubrieron los miembros del equipo de investigación actual en 2012.

En los tigres, se intercambió un cleótido de citosípido lóbulo por un tímido, lo que alteró el comportamiento del gepé Taqpep. Así como las versiones heredadas de forma recesiva de los gepes tenían marcas verticiladas de atigrado y hacían guepardos matadores, los Taqpeps woky y los tigres parecen hacer que los animales sean más negros que el naranja.

Hay ocho subespecies de tigre conocidas, pero tres han sido declaradas extintas, según el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. Todas las subespecies extintas están amenazadas, y los pocos tigres en cautiverio luchan con los problemas que surgen cuando tienes un pequeño número de animales que intentan mantener la diversidad genética de todas las especies. Es por eso que la conservación no es tan simple como criar tantos animales en peligro como sea posible.

“La suma total de números para una especie es imposible”, dijo Uma Ramakrishpa, científica del Instituto Tata de Investigación Federal, en un correo electrónico a Gizmodo. “En general, el número de tigres ha aumentado. Pero muchas poblaciones de tigres a lo largo de su hábitat permanecen pequeñas y aisladas, y están sujetas a deriva genética o cambios aleatorios en la frecuencia alélica y la reproducción. Todavía estamos aprendiendo sobre el futuro de dichas poblaciones”.

Los feotipos recesivos de Taqpep estaban presentes entre más de la mitad de los tigres que vivían en la reserva Similipal. Incluso los tigres blancos pueden tener este rasgo, lo que hace que algunos de los animales se parezcan un poco al pan de mármol. La población de tigres parece ser de raza pura, lo que podría explicar la presencia del rasgo en muchos animales.

«La mayoría de las mutaciones de color solían afectar a todo el cuerpo, como el albiismo o el melaísmo, por lo que las mutaciones que afectan el patrón de color son especialmente interesantes desde una perspectiva científica porque nos ayudan a comprender mejor la biología del desarrollo», dijo Barsh.

El rasgo de rayas anchas no es necesariamente perjudicial: el equipo de investigación dijo que si el rasgo no se debió simplemente a la reproducción cruzada, podría deberse a algún beneficio evolutivo. Se refieren al caso de los leopardos melafísticos, que afloran con mayor frecuencia en bosques tropicales oscuros y profundos que en ambientes abiertos más secos. Si una situación similar es el caso de los tigres Similipales, es posible que pierdan parte de su oraje para integrarse mejor en una historia superior de junglares.

Cualquiera que sea la lógica evolutiva que pueda estar superando las rayas de los tigres, es un recordatorio de que los pelajes de los animales nunca deben verse tan profundos.