Esta es una de las cosas más asombrosas que verás en la naturaleza.
Un nuevo video impresionante de la Universidad de Hawái muestra a las ballenas jorobadas nadando en un patrón circular mientras soplan burbujas para crear una «red» para rodear a sus presas. Por primera vez en la historia, los investigadores de la universidad capturaron este comportamiento habitual de las ballenas desde el increíble punto de vista de una ballena junto con imágenes de drones.
Al filmar en las frías aguas azul verdosas del sur de Alaska, el equipo usó cámaras y sensores conectados a las ballenas con ventosas, junto con drones para capturar el video y datos importantes para un proyecto que investiga las causas de una posible disminución en el número de ballenas jorobadas. .
El video muestra a las ballenas nadando alrededor de un banco de peces en una espiral cada vez más estrecha, construyendo una pared de burbujas cada vez más estrecha con el aire que expulsan. Finalmente, se tragan a su presa nadando a través del espacio confinado con la boca abierta.
“El metraje es bastante innovador”, dijo Lars Bejder, director del Programa de Investigación de Mamíferos Marinos (MMRP) de la UH Manoa. “Estamos observando cómo estos animales manipulan a sus presas y las preparan para la captura. Nos está permitiendo obtener nuevos conocimientos que realmente no habíamos podido hacer antes”.
Durante el período de alimentación de verano, unas 3.000 ballenas jorobadas visitan Alaska, mientras que hasta 10.000 de ellas se encuentran en Hawái durante el período de reproducción de invierno. Al dejar sus áreas de alimentación y migrar 3,000 millas, las ballenas dejan de alimentarse hasta su regreso varios meses después. Las hembras en Hawái usan grandes cantidades de energía cuando dan a luz, amamantan y crían a sus crías antes de migrar de regreso a sus zonas de alimentación.
Ilustración que muestra cómo una ballena jorobada sopla una “red” hecha de burbujas y luego salpica con sus aletas las partes débiles de la red para reforzarlas antes de abalanzarse para tragarse la presa capturada [marcada en amarillo]. Crédito de la imagen: K. Kosma/Royal Society Open Science 2019
Los investigadores esperan que las nuevas imágenes arrojen luz sobre los cambios en el uso del hábitat y los cambios en la disponibilidad de alimentos relacionados con el agotamiento de las presas y el cambio climático.
