Una familia sudafricana vive en un tráiler aislado, por lo que pueden proporcionar un lugar para vivir a sus numerosos leones, tigres, jaguares y caracales.

La familia Fernandes alguna vez fue propietaria del lujoso Jugomaro Predator Park, que fue el hogar de sus mascotas durante siete años.

Los hermosos recintos y los campos del tamaño de campos de fútbol hacían que sus amados grandes felinos tuvieran un complejo de cinco estrellas e incluso se les permitiera entrar a la casa familiar.

Un tigre se baña en Krugersdorp, Sudáfrica. Sus dueños una vez administraron el lujoso Parque de Depredadores Jugomaro, que fue el hogar de sus mascotas tigres y leones durante siete años.

Justin alimenta a uno de sus leones pasándole un trozo crudo a su boca. Las bestias le cuestan a la familia el equivalente a unos 800 dólares o 600 libras esterlinas por semana en gastos de alimentación. Él dijo: ‘Veo a los gatos como una gran parte de mi familia. Estos animales significan tanto para mí que arriesgué mi vida por ellos’

Justin le da una botella de leche a un tigre blanco. El amante de los grandes felinos dijo: «Prefiero que me mate uno de mis gatos que estar en la ciudad y que me maten por 50 rand y mi teléfono celular».

Después de cuidar a los animales durante nueve años, el nivel de interacción de Justin con los leones y los tigres es muy íntimo. Las mascotas ahora viven en recintos más pequeños a solo 50 metros de su casa rodante.

Dos tigres potencialmente devoradores de hombres juegan a la pelota en su espaciosa jaula mientras sus dueños y cuidadores viven en un remolque y usan los arbustos como baño

Maxine, que es el hermano de Justin, habla con sus tigres. La madre del hermano era dueña de un santuario especializado en grandes felinos que fue adquirido por los liquidadores después de que la familia tuvo problemas financieros.

Ahora el trío vive en una caravana, con una tienda de campaña como extensión, entregando una calidad de vida potencialmente mejor para mantener a sus animales, alimentados y protegidos. Pero en noviembre de 2015, el lujoso refugio fue demolido cuando la propietaria Rosa y sus hijos, Justin y Maxine tuvieron dificultades financieras y los liquidadores tomaron el control de su hogar y arrojaron sus posesiones a un montón de basura, dejando a sus seis leones, 10 tigres, tres caracales y un jaguar sin hogar.

Este cambio de circunstancias perjudicial obligó a la angustiada familia a huir a una sección de terreno en Krugersdorp, Sudáfrica, donde actualmente viven en un remolque y tienen que lavarse e ir al baño en los arbustos más cercanos.

Pero a pesar de toda su pérdida, el trío puso todo lo que tenía en sus queridas mascotas que ahora viven en recintos más pequeños a solo 50 metros de su casa rodante.

Justin, de 31 años, dijo: “Veo a los gatos como una gran parte de mi familia.

“Estos animales significan tanto para mí que arriesgué mi vida por ellos.

«Prefiero que me mate uno de mis gatos que estar en la ciudad y que me asesinen por 50 rand y mi teléfono celular».

La familia ahora vive en un remolque estrecho. Rosa dijo: ‘Actualmente estamos viviendo en una caravana y es un poco difícil ya que está todo abierto en el monte. Tenemos una ducha al aire libre, para la que tenemos que hervir el agua, tarda unas tres horas.

Justin muestra un tatuaje que representa las patas de un tigre amado. A pesar de haber sido arañado por algunos de los animales, su pasión por ellos permanece inquebrantable.

«Hemos estado viviendo así durante más de un año. Hubiera sido fácil para nosotros vender los gatos y volver a ponernos de pie, pero desafortunadamente para nuestra familia esa no era una opción», dijo Rosa.

Justin juega al fútbol con los gatos, les cepilla el pelaje, les masajea las orejas e incluso les puede proporcionar alimentación boca a boca con carne cruda.

“La rutina diaria que tenemos con los animales consiste en levantarnos temprano en la mañana, dar vueltas y verificar si están bien”, dijo Justin.

Rosa dijo que la pasión de la familia por los grandes felinos surgió por casualidad. El hombre de 53 años dijo: ‘Fuimos a visitar una granja un día y nos encontramos con un tigre: la madre estaba tratando de deshacerse de él porque se veía diferente a los otros hermanos. Sentimos mucha pena por este pequeño tigre y le preguntamos al dueño si nos daría este gato. Con mucho amor y dedicación, lo cuidamos hasta que recuperó la salud y su nombre era Panjo’.

Justin dijo: «La rutina diaria que tenemos con los animales consiste en levantarse temprano en la mañana, dar vueltas y verificar si están bien».

“Debido a que mantengo contacto con los gatos todos los días, los alimento con la mano y es por eso que son tan diferentes hacia mí. Puedo hacer muchas más cosas con estos grandes felinos que lo que la mayoría de la gente puede hacer con su perro”, agregó Justin.

La batalla definitiva. Un león y un tigre se agarran el uno al otro en una pelea de juego. La familia Fernandes ahora está buscando su propio terreno para reconstruir un mejor parque para los animales nuevamente.