Un formidable depredador felino formó lo que parecía ser una compañía inusual con un joven impala bebé acariciando y acariciando suavemente al impala.

En el Parque Nacional Greater Kurger, Sudáfrica, una hora más tarde, los acontecimientos dieron un giro escalofriante cuando la leopardo cedió a sus impulsos naturales y mató fatalmente al indefenso animal juvenil.

Reynard Moolman, un guardabosques senior de 26 años, capturó las aterradoras imágenes que demostraban cómo el gran felino jugaba con su presa durante más de una hora antes de ejecutar un ataque final fatal mientras la presa intentaba huir.

La leopardo Nkanyi fue capturada por el guardabosques Reynard Moolman, de 26 años, mientras parecía acariciar y tratar al impala con ternura.

La leopardo rodeó al indefenso ternero durante aproximadamente una hora, acariciándolo repetidamente y acariciando su cabeza con su enorme pata.

Se puede ver a la leopardo con sus enormes colmillos expuestos mientras toma la pezuña del impala juvenil en su enorme boca.

Describió haber visto a la leopardo, llamada Nkanyi, reclinada sobre su espalda en la maleza cerca del impala una mañana temprano.

Moolman, de Johannesburgo, comentó que la leopardo parecía tranquila y disfrutaba interactuando con el joven animal.

Dijo que Nkanyi parecía apreciar el juego, incluso paseando alrededor del impala. ‘Era evidente que Nkanyi no tenía planes inmediatos de poner fin a su búsqueda.

«Fuimos testigos de una conducta de la que nunca antes había oído hablar». A veces, parecía incluso acariciar al impala, mostrando una agresión mínima hacia él.

«Lo más parecido que he visto en mi vida es un perro doméstico grande interactuando con uno más pequeño». Claramente, esta no era la situación.

Después de que el impala cayera presa del felino más grande, Reynard Moolman dijo que fue difícil presenciar el encuentro sabiendo que no habría un final feliz.

Según el fotógrafo, jugar con su presa era un método común para que los grandes felinos perfeccionaran sus reconocidas habilidades de caza.

Mientras la leopardo seguía jugando con su presa, se podían escuchar los gritos de socorro de un impala adulto.

Después de una hora de jugar con él, la leopardo asesinó al cachorro de impala abalanzándose sobre él y matándolo.

Moolman especuló que la leopardo estaba practicando sus habilidades manteniendo viva a la presa el mayor tiempo posible.

Los gatos de todos los tamaños capturarán y «jugarán» con sus presas siempre que sea posible para obtener la mayor práctica y experiencia posible de la persecución.

Según él, el bebé impala finalmente intentó escapar, pero fue asesinado. Se podía escuchar sollozar a una hembra adulta de impala, muy probablemente la madre de la cría.

El Sr. Moolman afirmó que, aunque era devastador observarlo y oírlo, era la naturaleza haciendo lo que hace.

Dijo: «Todos sabíamos cuál sería el resultado de este avistamiento». «Entre los gritos del cervatillo, las llamadas del adulto adyacente y los inútiles intentos del cervatillo de huir, estábamos todos un poco devastados.

«Fue un trago amargo, a pesar de que sabíamos que era la naturaleza y que se mata a los animales para asegurar la supervivencia de otros».

El bebé parece inmóvil mientras un gran depredador felino se cierne sobre él en una sección de Pondoro Game Lodge en el Parque Nacional Greater Kruger.

En un momento dado, el ternero aterrorizado intenta escapar, pero el animal indefenso obviamente no es rival para el gran depredador.