Lionel Messi entregó inesperadamente el brazalete de capitán del Inter Miami al defensor DeAndre Yedlin e invitó a sus compañeros a levantar juntos el trofeo Leagues Cup 2023.
Mientras esperaba recibir la Copa de la Liga en la mañana del 20 de agosto (hora de Hanoi), Messi se quitó el brazalete de capitán del brazo y se acercó a Yedlin. La superestrella argentina colocó el brazalete en el brazo de Yedlin, a pesar de que el defensor estadounidense dijo repetidamente «No, no». Luego, Yedlin sonrió y palmeó el hombro del compañero mayor.
Durante la entrega de premios, Messi también llamó a Yedlin para que lo acompañara en la elevación de la Copa hacia la posición donde sus compañeros esperaban en el podio de la victoria. Estos dos jugadores levantaron el trofeo juntos, y todo el equipo celebró con un baile jubiloso para marcar el primer triunfo histórico de Inter Miami.
Yedlin, un lateral derecho de 30 años, jugó anteriormente en la Premier League inglesa para Tottenham, Sunderland y Newcastle. Se unió a Miami en febrero de 2022 y pronto fue nombrado capitán del equipo. Sin embargo, cuando Messi se unió a Miami en julio de 2023, Yedlin tuvo que ceder el papel de capitán a la superestrella de 36 años.
Messi estaba extasiado mientras celebraba el título número 44 de su carrera, un récord de fútbol. Luego de la atajada exitosa del portero Drake Callender en la tanda de penaltis final contra Elliot Panicco, el capitán de Miami saltó de alegría y agitó los brazos como un aficionado. Poco después, los jugadores de Miami convergieron para celebrar con Messi en el centro del júbilo.
Después de la ceremonia de premiación, las familias y seres queridos de los jugadores fueron invitados a la cancha para compartir la alegría. Messi aprovechó para abrazar y tomarse fotos con los familiares de sus compañeros. El presidente David Beckham y su esposa Victoria también bajaron al campo para abrazar al siete veces ganador del Balón de Oro. El copropietario del equipo, Jorge Mas, también se acercó y le plantó un beso en la mejilla a Messi. Posteriormente, Mas dijo a los periodistas: “Messi ya estaba pensando en la semifinal de la Copa Abierta de Estados Unidos contra Cincinnati. Es así de profesional”, dijo Mas.
Messi y Miami están listos para jugar en la semifinal de la Copa Abierta de EE. UU. 2023 contra Cincinnati en Ohio en la mañana del 24 de agosto (hora de Hanoi). Si avanzan a la final, se enfrentarán a Houston Dynamo o Real Salt Lake. Este torneo se lleva a cabo desde 1914, siguiendo un formato de eliminación simple similar a la Copa FA en Inglaterra.
