Los tigres son temibles animales de la jungla que son símbolos casi universales de ferocidad, fuerza y valentía, pero Janice Haley, residente de Orlando, Florida, de 57 años, tiene una opinión diferente. Estas peligrosas criaturas también son adorables gatitos a sus ojos. Cuando la veas jugar con sus dos mascotas exóticas, Janda, un tigre de Bengala de 400 libras, y Sabre, un tigre de Bengala blanco de 600 libras, entenderás por qué; Son tan cariñosos y juguetones como sus homólogos domesticados más pequeños.

Haley explica: «En lo que a ellos respecta, soy su madre». «Estos adorables gatos me frotan la cara y me dejan besarlos en la nariz». Tres veces al día, ella alimenta a sus dos tigres domésticos a mano desde un recinto en su patio.

Haley renunció a su mundano trabajo de oficina en 1995 y, por recomendación de su marido, comenzó a trabajar con gatos exóticos. Desde entonces, ha tenido una gran variedad de felinos grandes, así como numerosos voluntarios para ayudar a cuidarlos y jugar con ellos.

Haley reconoció: «Las personas que consideran cruel mantenerlos en cautiverio tienen parte de razón». «Una jaula no es el ambiente óptimo para un animal salvaje. Pero en este punto, en la naturaleza, no hay mucho que ofrecer». Les queda esperanza, y si en un par de años no quedan ninguno en recintos, no quedará nada… Aquí los cuidamos y apreciamos. No me importaría estar En mi opinión, hay un tigre en mi patio trasero».