Himera… fue conquistada por la fuerza y los bárbaros se entregaron a una masacre larga y despiadada de todos los que allí quedaban (…) Aníbal saqueó los lugares sagrados y, arrebatando a las personas que allí se refugiaban, les prendió fuego y arrasó la ciudad hasta la tierra, que había estado habitada durante 240 años…” Diodorus Siculus, Bibliotheca historica, siglo I a.C.

Una necrópolis con más de 12.000 enterramientos casi intactos de los períodos Arcaico y Clásico, muchos de los cuales son ricos en ajuar funerario, fue descubierta entre 2008 y 2011, durante las obras de ampliación de la vía férrea en el lugar de la antigua ciudad griega de Himera, cuyos restos se encuentran dentro de los límites de la moderna comuna siciliana de Termini Imerese.

Muchos de estos entierros están asociados con una página infame en la historia de la antigua ciudad, ubicada en la frontera estratégica entre la Sicilia helénica y el área controlada por los fenicios: una feroz batalla librada entre griegos y cartagineses en el 480 a.

Prevaleció el primero, como lo demuestra el descubrimiento de los restos del Templo de la Victoria, erigido con motivo de la ocasión, pero en el 409 a. C. los cartagineses se vengaron asediando y arrasando la ciudad.

Evidencia inequívoca de estos dos épicos enfrentamientos se puede ver en los miles de esqueletos de hombres y caballos, encontrados en mᴀss fosas y en entierros individuales.

Hay hasta nueve tumbas mᴀss (siete asociadas con la batalla del 480 a. C. y dos con la batalla del 409 a. C.) que contienen los cuerpos de los que cayeron en la batalla, dispuestos de manera ordenada, uno al lado del otro, en números. variando de dos a más de cincuenta.

Según los arqueólogos, una treintena de entierros de caballos, probablemente muertos en la batalla del 480 a. C., también fueron enterrados en el área de la necrópolis, cerca de las tumbas de mᴀss.

El hallazgo de dos grebas de bronce de tipo ibérico confirma lo escrito por Herodoto, respecto a la presencia, en el ejército cartaginés comandado por Amílcar, de mercenarios procedentes de varios puntos del Mediterráneo occidental.

Los hallazgos de esta, la necrópolis griega más grande jamás descubierta en Sicilia, que han permanecido encerrados en dieciséis cajas en un almacén durante 10 años, ahora finalmente se trasladarán a Palermo, donde se exhibirán en el Real Albergo dei Poveri, un edificio de la era borbónica. edificio.

El tema fue planteado por una pregunta parlamentaria presentada el verano pasado por Luigi Sunseri (Cinquestelle), diputado regional, a la que respondió detalladamente el Departamento Regional de Patrimonio Cultural, presidido por el arqueólogo Sebastiano Tusa.

Se espera que el arreglo sea temporal con la esperanza, dijo Sunseri, de que los hallazgos pronto puedan encontrar una ubicación digna de museo en Termini Imerese, de cuyo territorio provienen. El objetivo es convertirlos en un importante atractivo turístico-cultural con todas las implicaciones económicas que ello conlleva. “Esto”, agregó el diputado, “es un patrimonio invaluable que clama clemencia y requiere una ubicación adecuada”.

Durante tres años, entre 2008 y 2011, un equipo de especialistas de gran talento, incluidos arqueólogos, antropólogos, restauradores e ilustradores, dirigido por la Superintendencia de Arqueología de Palermo, se ha dedicado a las actividades diarias de excavación.

La presencia constante de antropólogos, encabezados por el Prof. Pier Francesco Fabbri de la Universidad de Salento, ha permitido recopilar información importante relacionada con la vida y la cultura de la población local, como en el caso de los entierros de soldados muertos en el batallas de Himera en 480 y 409 a.