Catherine Howarth, de 32 años, de Milton Keynes, es nigeriana por herencia, por lo que, al principio, se sorprendió un poco cuando vio a su hijo Jonah por primera vez.
Con su piel pálida, ojos verdes y cabello castaño claro, Jonah, que ahora tiene tres meses, se parece a cualquier otro bebé recién nacido, pero, cuando se lo ve en los brazos de su madre, su singularidad es obvia.
Al recordar el momento en que dio a luz a Jonah en el Hospital de Milton Keynes el 1 de junio, su madre le dijo al Sunday Mirror: «La partera me miró y miró a Jonah y luego a mí otra vez y no podía creerlo».
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El padre Richard (l) y la madre Catherine (r) dicen que todo lo que importa es que Jonah (c) está sano
“Algunos niños se oscurecen después de algunas semanas, cuando el color de piel que tendrán de por vida comienza a ser evidente. Pero se puede ver por el color en las puntas de sus orejas que Jonás era completamente blanco.
‘Nos han dicho que debo haber sido portador de un gen recesivo. Mis padres eran de Nigeria y, desde que nadie puede recordar; toda mi familia ha sido negra.
El esposo Richard, de 34 años, que trabaja como consultor de reclutamiento médico, se sorprendió igualmente cuando vio por primera vez a su hijo, que es el primer hijo de la pareja.
Sin embargo, estaba principalmente feliz de que Jonah fuera fuerte y saludable, después de que se enredara el cordón umbilical alrededor de su cuello durante el trabajo de parto, una complicación potencialmente peligrosa.
«El color de la piel de Jonah no es motivo de preocupación; lo que importa es que Jonah sea un bebé sano y feliz».
A la pareja se le ha dicho que es poco probable que tengan otro bebé blanco si tienen más hijos, debido a la combinación extremadamente rara de genes necesarios.
Sin embargo, el fenómeno no es totalmente desconocido.
En 2010, los padres Benjaman y Angela Ihegboro, ambos negros, presentaron al mundo a su hija Nmachi, de piel blanca y cabello rubio.
La pareja, de Woolwich, al sur de Londres, estaba tan desconcertada como la comunidad científica por la apariencia de su hija, ya que desconocían cualquier herencia blanca en ninguna de las familias.
Los médicos del Hospital Queen Mary en Sidcup en Kent, donde nació Nmachi, descartaron de inmediato el albinismo, lo que llevó a los expertos a concluir que, al igual que Jonah, el color de Nmachi debe ser el resultado de genes recesivos.
Benjamin dice: ‘Nadie en la familia es consciente de ningún tipo de sangre blanca, y realmente no sé cómo sigues investigando. Una parte de mí quiere saber qué pasó aquí, tener una respuesta para decirle a Nmachi cuando sea mayor. Pero otra parte de mí piensa que no importa. Quizás Dios la hizo así por una razón.
‘Y, sinceramente, al final del día no importa si es blanca, negra, roja o verde. Es hermosa y saludable, y eso es lo importante.
