Varias fuentes dicen que la NASA está buscando un gran asteroide dorado. Esta roca espacial podría convertirnos a todos en multimillonarios, o al menos podría hacerlo si las personas que la obtienen compartieran el dinero. Este “huevo de oro”, llamado Psique 16, se encuentra entre Marte y Júpiter y se dice que está hecho de metal sólido.

Se dice que tiene otros metales valiosos, como platino, hierro e incluso níquel, junto con el oro. The Sun dice que su valor total se estima en unos enormes 10.000 billones de dólares. Si el asteroide llegara a la Tierra, podría destruir la economía mundial, cuyo valor actual es de 75,5 billones de dólares.

Si la NASA capturara Psyche 16, sería un gran paso adelante porque podría enseñarnos cosas nuevas sobre cómo se hicieron los sistemas solares. Un minero veterano y CEO de EuroSun Mining llamado Scott Moore dice que los asteroides podrían ser la próxima gran fiebre del oro. Aún más, este proyecto es visto como nuestro siguiente paso a medida que se agotan los recursos de la Tierra. Aunque la idea de buscar recursos en asteroides y cosas similares suena extraña o incluso futurista, podría convertirse en realidad en algún momento en el futuro. Creo que la idea es bastante sorprendente por sí sola, y si sucediera, sería genial.

Desafortunadamente, la minería de asteroides no es fácil, y después del lanzamiento de la NASA en 2022, podrían pasar años antes de que puedan aterrizar en Psyche 16 y comenzar a minar allí. Aún así, todo es posible y, a medida que la tecnología mejore, podríamos ser capaces de hacer precisamente eso. Aunque no sería fácil traer las cosas de este asteroide de regreso a la Tierra, podría ser posible en el futuro. Sin embargo, como verá a continuación, eso probablemente no sucederá en este viaje, que es solo para fines científicos.

Cuando se difundió la noticia del valor de este asteroide en junio de 2019, Fox News escribió lo siguiente al respecto:

La NASA enviará una sonda al asteroide en el verano de 2022. Llegará a Psyche 16 alrededor de 2026. Se llama Discovery Mission. Pero traer de vuelta un asteroide de este tamaño y valor podría acabar con la economía mundial por completo. El espacio La agencia se va de viaje, pero no planean hacer ninguna minería mientras estén allí. Se cree que 16 Psyche es uno de los planetas que sobrevivió a las violentas colisiones que eran comunes cuando la energía solar. El sistema se estaba formando. Eso significa que podría decirnos cómo se hicieron los núcleos de la Tierra y los otros planetas con superficies sólidas. Después de que la propiedad de los asteroides se legalizó en 2015, dos compañías mineras espaciales respaldadas por personas famosas se están preparando para la fiebre del oro. Incluso aunque es posible que las cosas en este asteroide nunca lleguen a la Tierra, el hecho de que existan es asombroso. ¿No te sorprende que exista algo así? Nunca podría haberlo pensado en un millón de años. La NASA escribió lo siguiente sobre esta roca en el espacio en su sitio web:16 Psyche es un enorme asteroide de metal que está unas tres veces más lejos del sol que la Tierra. Es uno de los lugares más interesantes para observar en el cinturón principal de asteroides. Tiene unas 140 millas (226 kilómetros) de ancho en promedio, que es aproximadamente un dieciseisavo del tamaño de la Luna o la distancia entre Los Ángeles y San Diego. Los científicos creen que el asteroide 16 Psyche de tipo M (metálico) está hecho principalmente de hierro y níquel metálicos, como el núcleo de la Tierra. Esto es diferente de la mayoría de los otros asteroides, que están hechos de rocas o hielo. Los científicos se preguntan si Psyche podría ser el núcleo expuesto de un planeta primitivo, tal vez tan grande como Marte, que perdió sus capas exteriores rocosas debido a una serie de violentas colisiones hace miles de millones de años.

Los astrónomos en la Tierra han observado 16 Psyche usando luz visible, luz infrarroja y radar. Estos estudios sugieren que 16 Psyche tiene forma de patata. Según lo visto, tiene 173 millas de largo, 144 millas de ancho y 117 millas de alto, que son 279, 232 y 189 kilómetros, respectivamente. Entre las órbitas de Marte y Júpiter, Psyche gira alrededor del Sol a una distancia de 235 a 309 millones de millas (378 a 497 millones de kilómetros). Eso es de 2,5 a 3,3 Unidades Astronómicas (AU), donde 1 AU es la distancia entre la Tierra y el Sol. Psique tarda unos cinco años terrestres en dar una vuelta alrededor del Sol, pero solo tarda un poco más de cuatro horas en girar sobre su eje una vez (un «día» en Psique).

El objetivo principal de la misión Psyche es ahora este interesante asteroide. La nave espacial Psyche está programada para despegar en agosto de 2022. Llegaría al asteroide a principios de 2026, luego de detenerse en Marte en 2023 para usar su gravedad como impulso. En el transcurso de 21 meses en órbita, la nave espacial utilizará un generador de imágenes multiespectrales, un espectrómetro de rayos gamma y neutrones, un magnetómetro y un instrumento de radio para mapear y estudiar las propiedades de 16 Psyche (para la medición de la gravedad). El objetivo de la misión es, entre otras cosas, averiguar si Psyche es realmente el centro de algo del tamaño de un planeta.

¿Cómo te sientes acerca de todo? Yo, por mi parte, apenas puedo entenderlo. Aunque traer algo así a la Tierra cambiaría mucho, ¿crees que sería una buena o mala idea en el futuro? Yo, por mi parte, no estoy seguro de qué hacer.