LOS INVESTIGADORES tienen fósiles descubiertos que muestran que un bosque actual tiene más de 4 millones de años.
Los científicos estudiaron hojas fosilizadas en la isla de Borneo y descubrieron que el grupo de árboles dominante actual, los dipterocarpos, ha cubierto las selvas tropicales durante al menos cuatro millones de años. Un equipo de investigación internacional dirigido por la Universidad de Penn State descubrió que el paisaje actual de la isla es similar al presente durante la época del Plioceno, hace 5,3 a 2,6 millones de años.
Los investigadores creen que sus hallazgos agregan una justificación adicional para preservar estos bosques prehistóricos y las muchas especies en peligro crítico de extinción que los usan como hogar.
Peter Wilf, profesor de geociencias en el Penn State College Earth and Mineral Sciences y miembro de la facultad cofinanciado en los Institutos de Energía y Medio Ambiente (IEE) dijo: «Esta es la primera demostración de que la forma de vida dominante característica de Borneo y todo el trópico húmedo asiático, los árboles de dipterocarpáceas, no sólo estaban presentes, sino que en realidad eran dominantes.
«Encontramos muchos más fósiles de dipterocarpos que cualquier otro grupo de plantas».
Los arqueólogos descubren un bosque de 4 millones de años con los árboles más altos del mundo (Imagen: Getty/ Universidad de Penn State)
Fragmento fósil de una enorme hoja de dipterocarpio (Imagen: Wilf, et al)
El Dr. Wilf dijo: «Las hojas fósiles en los trópicos húmedos son muy raras debido a la extensa cubierta forestal y los suelos profundamente erosionados que ocultan las exposiciones de rocas».
Previamente, los investigadores han limitado sus estudios al polen fosilizado de Borneo, que es muy resistente a la descomposición.
Sin embargo, el Dr. Wilf señaló que dado que el polen de dipterocarpáceas a menudo no se conserva bien, esos datos no brindan información completa sobre los paisajes de plantas antiguas en los trópicos asiáticos.
Para los investigadores, este estudio proporcionó suficiente evidencia para mostrar que el paisaje actual y la diversidad de la vegetación es muy similar a lo que estaba presente durante la Época del Plioceno, hace 5,3 a 2,6 millones de años.
Fuente: express.co.uk
