El descubrimiento de un mineral completamente nuevo esta semana por parte de la empresa minera de piedras preciosas Shefa Yamim en el norte de Israel tiene asombrados tanto a los geólogos como al público en general.

La carmeltazita, a menudo conocida como «Carmel Sapphire», puede publicitarse como un mineral más precioso que los diamantes.

El mineral fue descubierto con incrustaciones de zafiro durante la extracción en roca volcánica en el valle de Zevulun, en el norte de Israel, cerca del monte Carmelo, y fue acertadamente llamado «carmeltazita» por su sitio de descubrimiento. Durante las pruebas de densidad, se determinó que era más duro que el diamante.

Carmeltazite se parece químicamente al rubí y al zafiro, pero es diferente a cualquier otro zafiro descubierto en el planeta. De hecho, la sustancia anteriormente solo había sido identificada en el espacio.

Desde que la empresa lo encontró atrapado dentro o en las fisuras de los diamantes dentro de la roca volcánica del Monte Carmelo, ha sido difícil extraerlo e identificarlo.

Fue producido por explosiones volcánicas a lo largo de la cresta del Carmelo durante el período Cretácico, cuando 14 fumarolas volcánicas expulsaron periódicamente lava que erosionó e inundó el Mediterráneo.

La piedra más grande descubierta hasta ahora pesa 33,3 quilates.

La sustancia ha sido patentada como «Carmel zafiro» por una empresa israelí, y la Comisión de Nuevos Minerales de la Asociación Mineralógica Internacional la ha aceptado como un nuevo mineral. Si bien la aprobación de nuevos minerales no es inusual, el descubrimiento de este mineral ha tomado a muchos por sorpresa debido a su extraordinaria rareza.

A pesar de que la compañía ha destacado algunos lugares potenciales a lo largo del Monte Carmelo para un mayor estudio del mineral, aún es más raro que los diamantes. “El precio de las piedras preciosas suele ser el resultado de la rareza”, dijo Abraham Taub, director ejecutivo de la empresa minera israelí de piedras preciosas Shefa Yamim. Carmeltazite definitivamente será significativamente más costoso que ellos si se lleva al mercado de minerales.